Os fungos desempenham um papel decisivo na agricultura, atuando tanto como patógenos quanto como aliados essenciais na ciclagem de nutrientes e no controle biológico. Saiba como incorporar a gestão biológica na rotina.

Os fungos exercem influência decisiva sobre a dinâmica produtiva dos sistemas agrícolas. Em um mesmo ambiente, esses microrganismos podem atuar como agentes altamente prejudiciais, responsáveis por doenças severas e perdas expressivas de produtividade, ou como aliados estratégicos, fundamentais para a fertilidade do solo, a nutrição das plantas e o controle biológico de pragas.  

Em um cenário agrícola cada vez mais intensivo e tecnificado, compreender o papel dos fungos na agricultura deixou de ser uma opção e passou a ser uma exigência técnica. 

A seguir, entenda a importância dos fungos na agricultura, conheça os principais grupos e impactos sobre a produtividade e a rentabilidade das lavouras. 

Leia mais 

O papel dos fungos no ecossistema agrícola

Os fungos são componentes essenciais de qualquer ecossistema agrícola, exercendo funções que vão além da simples associação com doenças. Eles participam ativamente da decomposição da matéria orgânica, da ciclagem de nutrientes e da formação e estabilização da estrutura do solo. Ao degradar resíduos vegetais e animais, os fungos liberam nutrientes que retornam ao sistema produtivo, reduzindo perdas e aumentando a eficiência do uso de insumos. 

Além disso, a diversidade e a atividade fúngica no solo influenciam diretamente a saúde das lavouras, a disponibilidade de nutrientes e a resiliência das plantas a estresses abióticos e bióticos.  

Em sistemas bem manejados, os fungos contribuem para solos mais estruturados, biologicamente ativos e produtivos, reforçando seu papel estratégico na sustentabilidade da agricultura moderna. 

Principais grupos de fungos na agricultura

Os fungos presentes nos sistemas agrícolas podem ser organizados em dois grandes grupos, de acordo com sua interação com as plantas: os fungos patogênicos, responsáveis por doenças, e os fungos benéficos, que atuam de forma simbiótica ou como agentes naturais de controle biológico. 

Essa distinção é fundamental para o manejo agrícola, pois permite direcionar estratégias que reduzam a pressão dos patógenos e, ao mesmo tempo, favoreçam os organismos benéficos. O equilíbrio entre esses grupos é determinante para a estabilidade produtiva e para a redução de riscos sanitários nas lavouras. 

Fungos patogênicos

Os fungos patogênicos são os principais agentes causadores de doenças fúngicas nas plantas, afetando folhas, colmos, raízes, frutos e sementes. Sua disseminação ocorre por diferentes vias como vento, respingos de chuva, sementes infectadas, restos culturais e equipamentos agrícolas contaminados. 

Condições ambientais como umidade elevada, períodos prolongados de molhamento foliar e temperaturas favoráveis criam ambientes propícios para o desenvolvimento desses patógenos e a ocorrência de epidemias. O impacto econômico das doenças fúngicas é expressivo, exigindo monitoramento constante e estratégias integradas de controle de fungos na agricultura. 

Impactos dos fungos patogênicos nas plantas

As doenças causadas por fungos patogênicos comprometem diretamente a produtividade, a qualidade e a rentabilidade das lavouras. Os principais impactos incluem: 

  • redução da produtividade, devido à diminuição da área fotossintética, necrose de tecidos, interrupção do enchimento de grãos e morte prematura das plantas;
  • queda na qualidade dos produtos agrícolas, com manchas, apodrecimentos, alterações físicas e químicas que reduzem o valor comercial;
  • aumento dos custos de produção, em função da necessidade de aplicações de fungicidas, monitoramento mais intenso e maior uso de tecnologia;
  • restrições comerciais, especialmente em casos de contaminação por micotoxinas, que limitam o acesso a mercados e impactam a cadeia produtiva. 

Em situações de alta severidade, as perdas podem ultrapassar 50% da produção, evidenciando a relevância do manejo eficiente das doenças fúngicas. 

Sintomas de ataque causado por fungos em cana.

Fungos benéficos

Os fungos benéficos desempenham funções estratégicas na agricultura ao estabelecer relações positivas com as plantas ou atuar como agentes naturais de controle de pragas e patógenos. Sua presença está diretamente associada à saúde do solo, à eficiência nutricional das culturas e à sustentabilidade dos sistemas produtivos. 

O manejo adequado desses organismos permite: 

  1. reduzir a dependência de insumos químicos; 
  1. melhorar a resiliência das lavouras; 
  1. promover um ambiente agrícola biologicamente equilibrado. 

Fungos micorrízicos arbusculares (FMA)

Os fungos micorrízicos arbusculares formam associações simbióticas com a maioria das culturas agrícolas, colonizando o sistema radicular e ampliando significativamente a área de absorção de água e nutrientes. Essa interação é importante para a absorção de fósforo, zinco e outros nutrientes de baixa mobilidade no solo. 

Em troca dos carboidratos fornecidos pela planta, os FMAs aumentam o vigor vegetativo, a tolerância ao estresse hídrico e nutricional e contribuem para ganhos consistentes de produtividade. Sua atuação reforça a importância dos fungos na agricultura como aliados diretos da nutrição vegetal. 

Fungos decompositores

Os fungos decompositores são fundamentais para a ciclagem da matéria orgânica no solo. Eles degradam resíduos culturais, transformando compostos complexos em formas assimiláveis pelas plantas. 

Esse processo contribui para a formação de húmus, melhoria da estrutura do solo, aumento da capacidade de retenção de água e maior estabilidade dos agregados. Sem a ação eficiente desses fungos, a ciclagem de nutrientes seria comprometida, impactando diretamente a fertilidade do solo e a produtividade agrícola. 

Plantas crescendo em solo fértil.

Fungos entomopatogênicos

Os fungos entomopatogênicos atuam como agentes naturais de controle biológico de insetos-praga. Espécies como Beauveria bassiana e Metarhizium anisopliae infectam os insetos, levando-os à morte e reduzindo suas populações de forma sustentável. 

O uso desses fungos em programas de Manejo Integrado de Pragas (MIP) contribui para a redução do uso de inseticidas químicos, menor impacto ambiental e maior equilíbrio biológico no agroecossistema. 

Estratégias de manejo e controle de fungos patogênicos

O controle de fungos patogênicos exige a adoção de um programa de manejo integrado de doenças, combinando diferentes estratégias para reduzir a pressão dos patógenos e evitar perdas econômicas. 

  • Manejo cultural: inclui rotação de culturas, uso de sementes sadias, manejo adequado de resíduos culturais, ajuste de espaçamento, densidade de plantio e nutrição equilibrada das plantas.
  • Resistência genética: a utilização de cultivares resistentes ou tolerantes é uma das formas mais eficientes e sustentáveis de controle de doenças fúngicas.
  • Controle biológico: emprego de microrganismos antagonistas, como espécies de Trichoderma e Bacillus, que competem ou inibem o desenvolvimento dos patógenos.
  • Controle químico: uso racional e estratégico de fungicidas, baseado no monitoramento da lavoura, na escolha correta dos produtos e na rotação de mecanismos de ação para evitar resistência. 

Estratégias de manejo de fungos benéficos na agricultura

O fortalecimento da atividade dos fungos benéficos requer práticas que preservem a microbiota do solo e promovam condições favoráveis à sua proliferação. 

  • Inoculação: aplicação de inoculantes contendo FMAs, Trichoderma spp., via solo ou tratamento de sementes.
  • Manejo da matéria orgânica: adoção do plantio direto, uso de adubos orgânicos e culturas de cobertura, que fornecem substrato e estabilidade ao sistema.
  • Rotação e diversificação de culturas: a diversidade vegetal favorece a diversidade microbiana, dificultando o estabelecimento de patógenos específicos.
  • Uso racional de defensivos: a minimização do impacto não-alvo de fungicidas e inseticidas preserva os fungos benéficos e mantém o equilíbrio biológico do solo. 

Dominar a dinâmica micológica do solo permite que o produtor migre de uma postura reativa para uma gestão biológica proativa. O futuro das lavouras de alta performance reside no uso desses organismos não apenas como alvos de controle, mas como motores biológicos capazes de otimizar a adubação e a defesa natural das plantas. Ao priorizar esse equilíbrio, o agricultor transforma a biodiversidade invisível em um dos seus ativos mais valiosos para a longevidade do negócio. 

A Syngenta está ao lado do produtor rural em todos os momentos, oferecendo as soluções necessárias para construirmos, juntos, um agro cada vez mais inovador, rentável e sustentável.  

Confira a central de conteúdos Mais Agro para ficar por dentro de tudo o que está acontecendo no campo.