Vassourinha-de-botão na soja: identificação e controle 

O controle de plantas conhecidas como vassourinha-de-botão começa pela identificação da espécie. Na soja, espécies semelhantes da família Rubiaceae podem ser confundidas quando pequenas, o que pode resultar em escolha inadequada do herbicida, do momento de aplicação ou da estratégia para a entressafra. 

O nome popular vassourinha-de-botão é atribuído a mais de uma espécie. Em publicação de 2025 sobre a sucessão soja-milho, a Embrapa associa o nome a Borreria spinosa, relatada em Mato Grosso e no Matopiba (região formada por Maranhão, Tocantins, Piauí e Bahia), e destaca a semelhança com Spermacoce verticillata, também chamada de poaia-preta. Já Spermacoce latifolia, conhecida como erva-quente, tem ampla ocorrência em lavouras de soja e é frequentemente confundida com essas espécies. 

A seguir, conheça as características que diferenciam essas plantas, os danos que causam à soja e as estratégias de manejo integrado, da entressafra à pós-emergência. 

Ficha rápida 

Principais pontos 

• O nome popular não basta: diferencie as espécies chamadas de vassourinha-de-botão e a erva-quente antes de definir o manejo. 

• A erva-quente é anual e apresenta folhas mais largas, com nervuras evidentes; as espécies chamadas de vassourinha-de-botão são perenes e têm folhas mais estreitas. 

• A matocompetição reduz a produtividade da soja, com perdas que aumentam conforme a densidade de plantas daninhas; escapes podem infestar a cultura em sucessão. 

• Erva-quente e S. verticillata apresentam tolerância natural ao glifosato; por isso, uma falha de controle não confirma resistência e exige avaliar estádio, cobertura do alvo e condições ambientais. 

• O planejamento deve começar na entressafra, para evitar que as plantas cheguem à fase adulta e produzam sementes. 

• Espécies perenes podem rebrotar a partir de estruturas subterrâneas após o período seco, o que dificulta a dessecação. 

• Pré-emergentes reduzem novos fluxos de emergência, mas não substituem o controle das plantas já estabelecidas. 

• A escolha do pós-emergente depende da tecnologia da cultivar, da espécie-alvo e do registro em bula. 

• A palhada reduz, mas não impede, a emergência das plantas daninhas. 

• Não há mistura nem intervalo entre aplicações sequenciais válidos para todas as situações: cada talhão exige avaliação técnica. 

O que é a vassourinha-de-botão 

Vassourinha-de-botão é o nome popular atribuído a plantas daninhas da família Rubiaceae, como Borreria spinosa e Spermacoce verticillata, cujas flores se reúnem em glomérulos globosos, com aparência de botões. 

Duas espécies, cuidados diferentes 

As rubiáceas incluem plantas daninhas que compartilham folhas simples, geralmente opostas, e estípulas interpeciolares, pequenas estruturas entre os pecíolos. Esse conjunto ajuda a reconhecer a família, mas não distingue, sozinho, cada espécie. Observe caule, largura das folhas, nervuras, distribuição das flores e ciclo de vida. 

A espécie B. spinosa é perene, pode chegar a um metro de altura e forma xilopódios (estruturas subterrâneas que armazenam água e nutrientes) e rizomas, que permitem a rebrota após o período seco. Espinhos, quando presentes na base ou próximos aos nós, são um traço distintivo da espécie. Também perene, S. verticillata apresenta base mais lenhosa à medida que envelhece, folhas estreitas com aspecto verticilado nos nós e aglomerados florais com aparência de botões.  

Já a erva-quente (S. latifolia) é herbácea e anual, com folhas mais largas, ovais a elípticas, nervuras evidentes e flores reunidas nos nós. Assim, resultados de controle e descrições de uma espécie não devem ser transferidos automaticamente para outra. 

Por que a vassourinha-de-botão preocupa o sojicultor 

O uso repetido de uma mesma estratégia de controle pode favorecer a permanência de espécies menos sensíveis. A adoção intensiva de glifosato em soja tolerante ao herbicida está associada à seleção de rubiáceas como a erva-quente e a poaia-branca (Richardia brasiliensis). Em áreas com falhas sucessivas, plantas sobreviventes continuam competindo e podem produzir sementes. 

No caso da vassourinha-de-botão, as infestações costumam começar em margens de estradas e bordaduras e avançam para o interior dos talhões, com sementes disseminadas também por máquinas. Plantas não controladas na soja podem sobreviver à colheita e infestar a cultura seguinte, como o milho segunda safra.  

Dessa forma, a infestação exige planejamento de toda a sequência de cultivos, e não apenas uma aplicação quando a soja já está estabelecida. 

Características botânicas para identificação no campo 

A tabela resume características úteis para diferenciar as espécies chamadas de vassourinha-de-botão da erva-quente e da poaia-branca, outra rubiácea comum em lavouras de soja. 

 Em plantas jovens, as flores podem ainda não estar presentes; por isso, use mais de um traço e, se necessário, recorra a um engenheiro-agrônomo ou a um herbário para a identificação botânica antes de definir o herbicida conforme o alvo registrado em bula.  

A identificação especializada é ainda mais importante porque a espécie predominante varia entre regiões: no Noroeste e no Norte de Minas Gerais, por exemplo, levantamento recente apontou Borreria diacrodonta como a principal vassourinha-de-botão. 

Como inspecionar a planta 

• Observe os ramos jovens e a base do caule: a lignificação ajuda a diferenciar espécies perenes de anuais, mas não deve ser usada isoladamente. 

• Avalie a largura das folhas: folhas largas, com nervuras marcadas, indicam erva-quente; folhas estreitas, com aspecto verticilado nos nós, são típicas de S. verticillata. 

• Verifique a presença de espinhos na base ou próximos aos nós, traço distintivo de B. spinosa quando presentes. 

• Registre a posição das flores, quando presentes, e a pilosidade de caules e folhas; porte rasteiro e caules pilosos são característicos da poaia-branca. 

• Arranque algumas plantas para observar o sistema subterrâneo: xilopódios e rizomas indicam espécies perenes, como B. spinosa. 

• Fotografe a planta inteira, os nós, as folhas, as inflorescências e o sistema subterrâneo para apoiar a identificação técnica. 

Danos e matocompetição na soja 

Competição por recursos 

As plantas daninhas disputam água, luz e nutrientes com a cultura. O resultado depende da densidade, do momento de emergência, da duração da convivência e do ambiente. Infestações precoces podem comprometer o estabelecimento e o crescimento da soja, especialmente quando há falhas no estande, atraso no fechamento das entrelinhas ou restrição hídrica.  

Dessa forma, o controle deve ocorrer dentro do período crítico de prevenção da interferência, fase do ciclo em que a convivência com as plantas daninhas resulta em perdas de produtividade e cuja duração varia conforme cultivar, espécie daninha e ambiente. 

Em experimentos de interferência publicados em 2020 na revista Planta Daninha, a erva-quente foi mais competitiva que a poaia-branca. Em baixas densidades, a perda de produtividade estimada por planta por metro quadrado variou de 3% a 4,4% para a erva-quente e de 2% a 2,6% para a poaia-branca. As perdas máximas estimadas variaram de 24% a 39% para a erva-quente e de 19% a 30% para a poaia-branca, conforme o cultivo.  

As reduções resultaram de menor número de vagens por planta, de grãos por vagem e de massa de mil grãos. Como o dano varia com espécie, densidade e condições de cultivo, esses valores não devem ser transferidos para outras rubiáceas, como as espécies chamadas de vassourinha-de-botão. Para avaliar o risco, registre espécie, distribuição e evolução dos focos, além da resposta da cultura.  

O objetivo é prevenir a competição e reduzir a reposição do banco de sementes. 

Interferência na colheita 

Plantas remanescentes e massa verde podem dificultar o trabalho da colhedora, aumentar impurezas nos grãos e tornar a operação menos uniforme. A intensidade varia com o porte e a infestação. Esperar até a proximidade da colheita limita as opções de manejo e permite que plantas produzam sementes.  

Em B. diacrodonta, por exemplo, as sementes amadurecem na época da colheita da soja, e as máquinas podem disseminá-las entre talhões, o que prolonga o problema para a cultura em sucessão e para as próximas safras. 

Tolerância ao glifosato não é resistência 

Tolerância é a capacidade natural de uma espécie de sobreviver e se reproduzir após a aplicação de um herbicida. Resistência é a capacidade herdável de determinados indivíduos de uma população sobreviverem e se reproduzirem após a aplicação de uma dose que controlaria a população suscetível, selecionada pelo uso repetido do herbicida. Os termos não são equivalentes, e observar plantas vivas depois de uma pulverização não é prova suficiente de resistência.  

A confirmação exige testes com a população suspeita, que comparam sua resposta a doses crescentes do herbicida com a de uma população suscetível. 

Revisão científica publicada em 2025 na revista Nativa aponta tolerância ao glifosato, nas doses usualmente aplicadas, em S. latifolia, S. verticillata e outras espécies do grupo, embora nem todas respondam da mesma forma.

Na erva-quente, estudo com glifosato marcado verificou que a maior parte do herbicida permaneceu na folha tratada, com baixa translocação para outras partes da planta, o que pode explicar parcialmente a tolerância da espécie. 

O nível de tolerância também pode variar entre populações da mesma espécie. Em estudo com populações de erva-quente coletadas em lavouras de soja do Paraná e de Santa Catarina, algumas exigiram doses cerca de quatro vezes maiores que as de uma população suscetível para reduzir a massa seca à metade.

As populações de áreas com mais de seis anos de cultivo de soja tolerante ao glifosato foram as mais difíceis de controlar. Os autores trataram o resultado como tolerância diferencial, sem confirmar resistência. 

O desempenho do glifosato isolado tende a ser ainda mais limitado em plantas desenvolvidas. Antes de concluir a causa de uma falha, avalie identificação, estádio, dose registrada, cobertura do alvo, condições ambientais e possíveis novos fluxos de emergência. 

Glifosato isolado e dessecação sequencial 

A dessecação sequencial consiste em aplicações planejadas em sequência para controlar plantas estabelecidas, sobreviventes e novos fluxos antes da semeadura. Se houver sobreviventes, repetir automaticamente a mesma aplicação pode não resolver a infestação.  

O manejo sequencial precisa distinguir plantas sobreviventes de novas emergências e considerar produto registrado, estádio do alvo, intervalo até a semeadura e risco de fitotoxicidade à soja. O intervalo entre as aplicações deve ser definido caso a caso, conforme a bula e a recomendação agronômica. 

Em espécies perenes, como B. spinosa, a dessecação após o período seco é mais difícil, porque as plantas apresentam menor área foliar, estão sob estresse hídrico e podem rebrotar a partir de xilopódios e rizomas. 

Manejo integrado e controle químico 

Entressafra e manejo antecipado 

Inspecione os talhões depois da colheita e mapeie os focos, com atenção às bordaduras e às margens de estradas, antes de a infestação avançar. Evitar a produção de sementes é um objetivo central. Combine controle localizado, cobertura vegetal e medidas químicas tecnicamente adequadas, sem deixar plantas adultas para o período imediatamente anterior à semeadura. 

Na dessecação sequencial, produto, sequência e intervalo dependem da espécie identificada, do porte, do clima e da bula. Respeite também o intervalo entre a aplicação dos herbicidas de manejo e a semeadura da soja indicado na bula de cada produto, sem substituí-lo por um calendário fixo. 

Na sucessão soja-milho, o milho segunda safra também é uma oportunidade de controle: plantas que sobrevivem ao manejo na soja podem infestar o milho, e o controle nessa cultura, com herbicidas registrados para o milho, integra o programa. 

Pré-emergentes e novos fluxos 

Os herbicidas pré-emergentes atuam antes da emergência do alvo e ajudam a reduzir a competição inicial. Como não controlam plantas já estabelecidas, devem ser aplicados em área previamente manejada. A aplicação após a semeadura só é possível quando prevista em bula, dentro da janela indicada e antes da emergência da soja. 

A escolha precisa considerar espécie-alvo, textura e matéria orgânica do solo, umidade, palhada, cultivar e culturas em sucessão. A resposta também varia entre as rubiáceas.

Em estudo em casa de vegetação, sulfentrazona, inibidora da PPO (protoporfirinogênio oxidase), reduziu a emergência da erva-quente e da poaia-branca, enquanto diclosulam, inibidor da ALS (acetolactato sintase), teve efeito apenas sobre a poaia-branca.  

Em ensaio da Embrapa conduzido em vasos com B. spinosa, flumioxazina, também inibidora da PPO, apresentou controle elevado. Para S. verticillata, há pré-emergentes registrados na soja, segundo levantamento da Embrapa de 2025.  

Resultados de pesquisa não substituem o registro: confirme no Agrofit (Sistema de Agrotóxicos Fitossanitários), do MAPA (Ministério da Agricultura e Pecuária), se a formulação é registrada para a espécie-alvo. O nível de controle e o período residual variam com dose, solo e condições ambientais. 

Em sistemas com braquiária em consórcio ou sobressemeadura, considere também a seletividade do pré-emergente à forrageira, pois alguns herbicidas podem causar injúrias às cultivares de braquiária. 

Para integrar etapas do programa, consulte o conteúdo sobre manejo pré-emergente na soja. A supressão dos fluxos reduz a pressão de infestação, mas o monitoramento continua necessário durante o ciclo. 

Pós-emergência e seletividade 

O tratamento em pós-emergência exige atenção ao estádio da cultura e da daninha. Em geral, intervir sobre plantas jovens oferece condições mais favoráveis ao controle do que esperar crescimento, ramificação ou lignificação. O limite de folhas e a dose dependem do produto registrado, não de uma regra válida para todos os herbicidas. 

A tecnologia da cultivar determina quais herbicidas podem ser usados sobre a soja: uma cultivar tolerante ao glifosato não é, necessariamente, tolerante ao glufosinato, ao 2,4-D ou a outros herbicidas. Herbicidas não seletivos usados na dessecação não podem ser transferidos automaticamente para aplicação sobre a cultura emergida.  

A tolerância da cultivar também não indica que o herbicida controle a daninha: B. spinosa, por exemplo, é considerada tolerante ao 2,4-D. Para S. verticillata e B. spinosa, a Embrapa não identificou, em publicação de 2025, herbicidas registrados em pós-emergência da soja, o que reforça a importância do manejo na entressafra e dos pré-emergentes. 

Verifique o uso pretendido no Agrofit do Ministério da Agricultura e Pecuária e siga rótulo, bula e receituário agronômico. Isso inclui cultura, espécie-alvo, dose, adjuvante, intervalo, condições de aplicação e restrições para culturas subsequentes. Misturas em tanque devem constar do receituário agronômico e considerar registro e compatibilidade dos produtos, e não apenas a combinação de mecanismos de ação. 

Cobertura do solo e prevenção 

As plantas de cobertura podem contribuir para a proteção do solo e a redução de espaços favoráveis à emergência de daninhas. A palhada modifica luz, temperatura e umidade na superfície, além de oferecer barreira física. A resposta varia com espécie, quantidade e distribuição do resíduo e condições ambientais.  

Na sucessão soja-milho, a sobressemeadura de braquiária na fase reprodutiva da soja e o consórcio de milho com braquiária são alternativas citadas pela Embrapa para formar palhada. 

A palhada não impede completamente a emergência: em estudo de laboratório, sementes de erva-quente germinaram também no escuro, e B. spinosa é considerada neutra quanto à necessidade de luz para germinar. A cobertura integra o manejo, mas não elimina o banco de sementes. 

Escolha espécies compatíveis com o sistema de produção e mantenha o monitoramento dos escapes. 

Higienizar máquinas e implementos, especialmente colhedoras, e evitar transportar sementes de áreas infestadas ajuda a limitar a disseminação. O planejamento de manejo integrado de plantas daninhas deve contemplar a safra, a entressafra e a sucessão de culturas, combinando diferentes ferramentas. 

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Perguntas frequentes 

1. Vassourinha-de-botão e erva-quente são a mesma planta? 
Não. São espécies diferentes da família Rubiaceae, que podem ser confundidas quando jovens. O nome vassourinha-de-botão é atribuído a espécies como Borreria spinosa e Spermacoce verticillata, enquanto Spermacoce latifolia é a erva-quente. Confirme a espécie no campo, com apoio técnico quando necessário, antes de definir o manejo. 

2. Qual a relação entre Spermacoce latifolia e Borreria latifolia? 
São sinônimos científicos da mesma espécie, a erva-quente. O mesmo ocorre com outras rubiáceas: Spermacoce verticillata também aparece como Borreria verticillata, e Borreria spinosa, como Spermacoce spinosa. Ao consultar uma bula, verifique o nome científico do alvo, inclusive os sinônimos adotados no documento. 

3. Como controlar a vassourinha-de-botão na soja? 
O controle começa pela identificação da espécie e pelo manejo na entressafra, antes que as plantas cheguem à fase adulta e produzam sementes. Combine dessecação sequencial, pré-emergentes registrados, cobertura do solo e controle nas bordaduras, onde as infestações costumam começar. Para S. verticillata e B. spinosa, a Embrapa não identificou herbicidas registrados em pós-emergência da soja em publicação de 2025, o que reforça a importância do manejo antecipado. 

4. Por que a vassourinha-de-botão rebrota depois da dessecação? 
Espécies perenes, como Borreria spinosa, formam xilopódios e rizomas, estruturas subterrâneas que armazenam reservas e permitem a rebrota. Após o período seco, as plantas também têm menor área foliar e estão sob estresse hídrico, o que dificulta o controle. 

5. Uma falha de controle com glifosato confirma resistência? 
Não. Tolerância natural da espécie, estádio da planta, tecnologia de aplicação, clima e novos fluxos de emergência também podem explicar a falha, e o nível de tolerância pode variar entre populações. A confirmação de resistência exige testes que comparam a resposta da população suspeita à de uma população suscetível. 

6. Como planejar a dessecação sequencial? 
Identifique plantas estabelecidas, sobreviventes e novas emergências. Defina sequência e intervalos conforme produtos registrados, estádio do alvo e intervalo entre a aplicação e a semeadura indicado na bula. Em espécies perenes, considere também a rebrota a partir de estruturas subterrâneas. 

7. Qual pré-emergente escolher? 
Não há opção universal. A escolha depende de espécie-alvo, registro, solo, palhada, umidade, cultivar e sucessão, e a resposta varia entre as rubiáceas. Siga a bula e a recomendação agronômica. 

8. A palhada elimina a infestação? 
Não. A palhada pode reduzir a emergência e contribuir para o manejo, mas o efeito varia, e algumas espécies germinam mesmo sem luz. Continue monitorando e evite a produção de sementes pelos escapes. 

9. Posso usar qualquer herbicida sobre soja transgênica? 
Não. Cada tecnologia tem tolerâncias específicas, e a tolerância da cultivar não indica que o herbicida controle a daninha. Confira a tecnologia da cultivar e o uso autorizado na bula antes de aplicar sobre a cultura.